De tijd van de notch is bijna voorbij. In de strijd om de kleinste randen is de inkeping in het display geïntroduceerd als tijdelijke oplossing, totdat een inkeping niet meer nodig is. En binnenkort is dat verleden tijd. Bedrijven zoals Vivo, Oppo en Xiaomi hebben weliswaar de pop-up camera bedacht als oplossing voor dit “probleem”, het échte antwoord is de under-screen camera.
Xiaomi en Oppo zijn al in een vergevorderd stadium om de baanbrekende technologie te introduceren, zoals de teasers eerder lieten zien. Xiaomi werkt echter aan een nog betere versie: twee camera’s onder het scherm. Dit komen we namelijk tegen in een recente patentaanvraag van het bedrijf.
Dual-frontcamera
Xiaomi werkt al een tijdje aan de ‘camera-onder-display’-technologie. Afgelopen vrijdag, op 20 september, is een nieuwe patentaanvraag gepubliceerd in de Chinese CNIPA patentendatabase, dat vorig jaar september al is ingediend. Daarin wordt het ontwerp vastgelegd van een user interface. Dat doet het bedrijf wel vaker en voor verschillende applicaties is het ontwerp dus al vastgelegd. Deze keer heeft de user interface echter een opmerkelijk detail: de zichtbaarheid van twee camerasensors wanneer de camera-app wordt gebruikt.
De beelden uit de patentaanvraag tonen een smartphone met een full-screen ontwerp, zonder notch. Wanneer de camera-app wordt gebruikt zijn de camera’s pas zichtbaar. En zoals deze beelden laten zien, gaat het niet om een enkele camera, maar om een dual-camera. Dit zou kunnen betekenen dat Xiaomi smartphones met een under-screen camera zou kunnen uitrusten met een dubbele camera.
Xiaomi’s senior vice-president Wang Xiang heeft eerder op Twitter al uitgelegd hoe dit werkt. Zoals gewoonlijk is de frontcamera aan de bovenkant van de smartphone te vinden. In tegenstelling tot de huidige camera’s wordt er geen rand omheen geplaatst, of een gat in het scherm gemaakt, maar blijft de camera volledig onder het scherm.
De camera is bedekt door een speciaal stuk glas met een lage reflectie en hoge transmissie voor licht. Xiaomi zegt dat dit ervoor zorgt dat dit deel van het scherm transparant wordt als een foto wordt gemaakt. Het transparante deel van het scherm dient vervolgens ook als cameralens. En wanneer de camera-app wordt uitgeschakeld, verdwijnen alle zichtbare delen van de camera.
Officieel zegt Xiaomi dat het “momenteel de mogelijkheid onderzoekt.” Maar dat Xiaomi er al een tijd aan werkt is duidelijk. De patentaanvraag is vorig jaar september al ingestuurd, waardoor het nu slechts wachten is tot de Chinese fabrikant de eerste smartphone met under-screen camera introduceert. De Xiaomi Mi Mix Alpha, die gisteren is gepresenteerd, toont in ieder geval aan dat het bedrijf risico’s durft te nemen.
