De Royole FlexPai, Samsung Galaxy Fold en Huawei Mate X: drie innovatieve telefoons met een buigbaar scherm die gezamenlijk een nieuw tijdperk inluiden. Deze opvouwbare schermen worden betiteld als de ‘next big thing’ in de tech-industrie, dus is het wachten tot het zich verspreidt naar andere producten. Wat is het volgende product dat voorzien wordt van zo’n buigbaar scherm?
Als het aan Lenovo ligt, dan is het antwoord al door hen gegeven: een opvouwbare pc. Afgelopen mei presenteerde Lenovo een preview en demo van ’s werelds eerste opvouwbare pc. En hoewel het ontwerp van dat model al bekend is, blijkt uit een recente patentaanvraag van de Chinese fabrikant dat er plannen zijn voor een tweede model.
Twee weken geleden, op 24 september, is in de patentendatabase van het Chinese CNIPA een nieuw designpatent van het bedrijf gepubliceerd. De productnaam vertelt ons dat het een laptop is, maar de illustraties tonen aan dat ‘laptop’ nogal een understatement is. Het gaat namelijk wederom om een opvouwbare pc, net zoals het demo-model dat eerder aan de wereld is getoond.
Omdat het om een designpatent gaat, wordt in de aanvraag niets vermeld over de gebruikte technologieën. De illustraties laten echter zien dat deze laptop over een buigbaar scherm beschikt. Het scherm is bovendien aardig dun en met een scharnier bevestigd aan de laptop zelf. Dankzij dit scharnier kan de laptop open- en dichtgevouwen worden. Bij het dichtvouwen wordt in eerste instantie het toetsenbord bedekt door het scherm, waarna het scherm om de laptop wordt gevouwen: alsof het scherm de laptop inpakt als een cadeau.
“This is not a phone, tablet, or familiar hybrid; this is a full-fledged laptop with a foldable screen.” – Lenovo
Waarom dit zo handig is
Het nut van een dergelijk ontwerp? Natuurlijk omdat het cool is om zo’n laptop te gebruiken, maar waar het vooral om gaat is de draagbaarheid en mobiliteit. Een laptop met een flexibel scherm zoals het model in de illustraties neemt veel minder ruimte in beslag. En met behulp van de scharnier is een nog groter scherm mogelijk, met bijna het dubbele formaat van het toetsenbord.
De laptop met een opvouwbaar scherm komt er dus aan. Alleen is nog niet bekend wanneer de eerste modellen de schappen zullen bereiken. Lenovo gaf eerder aan dat de eerste opvouwbare pc ergens ergens in 2020 beschikbaar zal zijn. Het gaat dan vermoedelijk om een verbeterde versie van het model dat eerder dit jaar is gepresenteerd: een nog onbekend lid van de ThinkPad X1-familie. Of het model uit de patentaanvraag ook verkocht gaat worden, zal nog moeten blijken.
